◇第９８回箱根駅伝予選会（２３日、陸上自衛隊立川駐屯地　周回コース、２１．０９７５ｋｍ）

参加した４１校のうち、上位１０校だけが来年１月に開催される第９８回箱根駅伝に出場する権利を得ることができます。

武蔵野学院のカマウ選手や国士舘大のヴィンセント選手など留学生の台頭が続く中、日本人トップでフィニッシュしたのは中央学院の４年生、栗原啓吾選手。

タイムは１時間０２分４６秒。約２キロを残したところでスパートをかけ、ペースをあげます。ゴール前では苦しさに首を振りながらの激走。後ろから迫り来る明治大の加藤大誠選手を振り切って日本人１位となる８位でゴールしました。

「後ろの集団が苦戦しているという情報があったので、監督に（ペースを）あげるように言われたが、集団から抜け出して最後まで走ることができました」

去年の予選会では上位候補として名前を挙げられながらまさかの落選。「自分たちの力を過信していた」とチームは目標を新たにトレーニングに打ち込んできました。

エースと名高い栗原選手は「まずは頑張っている姿を（後輩たちに）見せないといけないのでそのあたりも４年生として頑張れるように」とレース後、語りました。本大会に向けては「チームとしてしっかり頑張ります」としています。


※写真はゴール後倒れ込む栗原選手