MLB・ドジャースは日本時間21日、アリゾナ州グレンデールでキャンプ9日目、オープン戦初戦を迎えました。この日は、前日本代表監督の栗山英樹さんが表敬訪問しフリードマン編成本部長やロバーツ監督と談笑をする姿が見られました。大谷選手は打撃練習後に取材に応じました。

この日ロバーツ監督は、今季も昨季から引き続き1番打者で大谷選手を起用することを明言。昨季はムーキー・ベッツ選手が死球による離脱後、シーズン途中から1番打者へ。大谷選手は、「プランはプランでしかないというか、去年も打つ予定ではなかった」と話し、「どこに入っても基本的には自分のバッティングをできれば、良いんじゃないかなと思っています」と語りました。

また日本ハム時代や2023年WBCでも共闘した前日本代表監督の栗山英樹さんが来訪。翌年に控えるWBCへの意欲を聞かれると「今年のシーズンに集中するということを目標にずっと考えてやってきたので、その先に選んでいただけるならそれは光栄なことですし、一番やらなきゃいけないことは今年のシーズンにしっかり照準を当てて、結果を出すということじゃないかな」と語りました。