12月28日(水)に開幕する第101回全国高校サッカー選手権大会。今回、激戦区・愛知の頂点に立ち、代表の座を勝ち取ったのは、4年ぶり7回目の出場となる東邦高校です。初戦は29日(木)、大阪代表の履正社高校と対戦します。全国での躍動も期待される東邦高校。そのチームの特長と、初戦の意気込みをご紹介します。

■東邦伝統の“粘り強さ”は健在！今大会ではさらに…

堅守速攻で、粘り強く戦うスタイルが伝統の東邦高校。 今年、このチームを率いるのが、かつて千葉の名門・市立船橋の監督として、全国優勝の経験がある、石渡靖之監督です。東邦高校に赴任して3年目。初めてチームの指揮を執ります。

「良い時に頑張れるのは当たり前。悪い時、劣勢の時にどれだけ頑張れるか」

石渡監督は今年、この言葉を何度も選手たちに伝えてきました。愛知県大会決勝では、選手たちが、この監督の言葉を体現。延長後半で1点を返し、PK戦で勝利。見事、全国への切符を“粘り勝ち”でつかみ取りました。

技術の面では、石渡監督の指導の下、磨きをかけてきたセットプレーも強力な新兵器。バリエーションが豊富で、県大会ではまだ、全てのパターンは披露していないといいます。

これまでの伝統を踏襲しながらも、石渡監督によって新たなエッセンスが注ぎ込まれた今大会の東邦はまさに、新たな歴史の始まりである101回大会にふさわしいチームです。新生・東邦高校の全国での戦いには目が離せません。