ここ数年、コロナ禍などで、広島の企業の海外進出に陰りが見られます。そんな流れに抗う新たな試みとして取材したのは、「三大酒処」広島の「日本酒」の新たな販路として、巨大市場・中国を目指し奮闘する、１人の県庁マンです。
友好都市・中国四川省に、広島の酒を！
中国の四川省が、広島県と友好提携を結んで、間もなく４０年になります。１０月、広島県産の日本酒商談会が、省都の成都で開かれました。
■坂根さんと重慶総領事ＷＥＢ
「広島県の坂根です。広島県は四川省と友好提携を結んでいます。にもかかわらず、成都・重慶、四川省の方には、広島のお酒がほとんど入っていない状況なんです。」
総領事と共に、インターネットを介してメッセージを発信するのは、この催しを仕掛けた坂根広春さんです。広島県出身の坂根さんは、銀行に勤めたのち、１１年前に県の職員に転職。現在は、県内企業の海外進出を支援する部署に所属します。そこで注目したのが、中華料理に合った日本酒を開発した東広島市の酒蔵「今田酒造本店」の取り組みでした。
■広島県商工労働局 海外進出支援グループリーダー 坂根 広春さん
「これは、広島県が発案した事業じゃないかなと思うぐらい、すごく応援したい気持ちになった。」
広島県が、四川省と経済交流を目的とした友好提携を結んだのは、１９８４年９月でした。人口１２００万の巨大都市・成都には、経済交流事務所を構え、交流は、一般や技術指導など多岐にわたります。
■広島県商工労働局 海外進出支援グループリーダー 坂根 広春さん
「今回やってみて、どういう反応があるかによるけど、ニーズもあって、うまくいくようなことがあるのであれば、日本酒を四川省に出す取り組みを、どんどんしていきたい。」
酒蔵に協力を呼び掛ける
「日本酒の日」にあわせて広島市内で開かれた催しで、この日を含め、県内すべての酒蔵に、中国での商談会への協力を呼びかけました。そして、現地に向かう直前まで、中国人スタッフと準備のやり取りを重ねました。
