八代海を臨む、宇城市の永尾剱神社。9月17日午後11時、幻の光｢不知火｣を追い続ける宇土高校地学班の生徒たちが、観測のため集まりました。
八代魚協の船から照らすのは、高校生が用意したLEDライトです。すると、すぐに…。
■宇土高校 本多栄喜教諭
「これ、なんかちょっと右に何かありません?光量を落としたら、なんかいけるんじゃない?」
ライトは1つだけなのに、右側にもう1つ光が見える気がします。そこで…。
■宇土高校 本多栄喜教諭
「光源が明るすぎるでしょ?なので、白熱電球の方に変えてもらって」
船にいる漁師に電話して、白熱電球に変えてもらいます。
■宇土高校 本多栄喜教諭
「おっ!?こっちがぽいな!ぽい!」
変化に気づいたのは、その直後でした。カメラが水平方向にとらえたいくつもの光。ところが…。
■宇土高校 本多栄喜教諭
「あー人だー。武末さんだー」
漁師の服に反射した光で、残念ながら不知火ではありませんでした。その後も待ち続けたものの、気付けば午前3時を回っていました。
■宇土高校 本多栄喜教諭
「3時になったので漁師さんに電話をかけてほしいんだけど、今回、見られ…見られませんでした」
結局この日、不知火は現れませんでした。
■宇土高校 本多栄喜教諭
「どうする?今後。次、いつだっけ?10月の頭か。2週間後。やりたい?」
■宇土高校科学部地学班 米田直人班長
「やりたいです」
■宇土高校 本多栄喜教諭
「やりますか!」
生徒たちは、10月にもう一度挑戦することを決めました。
■宇土高校 本多栄喜教諭
「だいぶ近づいているんじゃないかという気がしてます」
■宇土高校科学部地学班 米田直人班長
「昔はあたり一面に光が広がっていたということなので、それを目指して活動しているので、是非見たいと思っています」
幻の光を追い求めて…。生徒たちの挑戦は続きます。
