■再び全国の頂点へ 山梨学院
2年ぶり10回目の選手権出場を目指す山梨学院。全国選手権で2度、全国高校総体（インターハイ）で1度の優勝経験を持つ強豪は、3試合で13得点と高い攻撃力を誇るだけでなく、勝負強さも。
準決勝は韮崎に2点のリードを許しながらも、後半に3得点。しかもアディショナルタイムに関塚力登選手（3年）が2ゴールを挙げ、劇的な逆転勝利を収めました。
堀井さん
「（準決勝は）2点のビハインドになり、難しい展開になったが、慌てることなく1点ずつ返しながら土壇場でゲームをひっくり返した。勝負強さ、粘り強さも出せたゲーム。やっぱり強いという印象」
堀井さんが挙げるチームのキーマンは、2年生FWのオノボフランシス日華選手。
堀井さん
「前線でターゲットになるし、何もないところからゴールを生み出せるような期待感を抱かせる選手。決勝点など勝負を決定づける得点を奪える可能性がある」
■35年ぶりの決勝 東海大甲府
強豪・山梨学院に挑むのは、今大会の台風の目。黄色と黒のユニホームをまとう東海大甲府です。
今大会は準々決勝で前回王者・帝京第三、準決勝で前回準優勝の日本航空と対戦し、いずれも撃破。3試合でいまだ無失点で、35年ぶりの決勝に進みました。
堅固な守備をベースに39年ぶりの全国大会を目指します。
堀井さん
「守備でディフェンスラインとボランチが安定している。ここまで無失点で勝ち上がってきたのがうなずける、本当にバランスのいいチーム」
堀井さんの注目は、準決勝・日本航空戦で決勝ゴールを挙げた水越成皇選手（3年）。
堀井さん
「得点力もキープ力もあって、味方をタイミングよく使うのも非常にうまい。守備も献身的に体も張れる。東海大甲府にとっては決勝で鍵を握る選手」
攻撃の山梨学院か、守備の東海大甲府か―。
堀井さん
「交代選手も含め、力のある選手が山梨学院には多い。その攻撃陣に対して東海大甲府はいかに守れるかという展開になる。東海大甲府も自分たちでボールを保持できるチームなので、自分たちの時間帯に流れを持ってきてベンチワークも含めてチーム全体で戦うことができるか。山梨学院は場数を踏んで修羅場をくぐったチーム。経験値の高さを決勝の舞台でどれだけ発揮して相手との違いを出せるかが鍵」
（「YBSスポーツ&ニュース 山梨スピリッツ」2024年11月3日放送）
