歌舞伎俳優の中村吉右衛門（７１）、中村東蔵（７７）、中村歌六（６４）らが２２日、都内で行われた国立劇場１１月歌舞伎公演「通し狂言　神霊矢口渡（しんれいやぐちのわたし）」（１１月３日〜）の記者会見に出席した。

　南北朝時代の内乱を描く軍記物語「太平記」を題材に、福内鬼外（ふくうち・きがい＝平賀源内の筆名）が手掛けた浄瑠璃作品。

　初代吉右衛門が演じてから１００年ぶりに由良兵庫之助（ゆら・ひょうごのすけ）に挑む吉右衛門は、「次から次へと奇想天外なことが起きていくのが、福内鬼外先生の狙いかもしれない。それを念頭に作りたい」と意気込みを見せた。

　学生時代に日本史で平賀源内という人物を知ったとき、その非凡な才能に憧れたという。
　「その方の芝居をさせていただける、それだけでも楽しみです」と目を輝かせ、「平賀源内って人は大変な天才だった。日本人の誇り。そのつもりで大切にお芝居を、１００年ぶりではございますけれども、作り上げて、再構築して、皆さんに『あっ、面白い舞台だった』と思ってもらえたら幸いです」と話した。

　兵庫之助の妻・湊（みなと）を演じる東蔵も「１００年ぶりの狂言なので、どなたもご存じないのが、ちょっと安心です」と茶目っ気たっぷりにあいさつし、「『今までどうしてやってなかったのだろうな』って皆さんに思われるようないいものができたら。参加した自分の喜びになります」と期待した。