シンガー・ソングライターの佐野元春（６０）が８日、８月１０日に東京・有楽町の東京国際フォーラムＡで開催する自身が主催するイベント「ＴＨＩＳ!　２０１６」に、１８歳と１９歳の学生・社会人を無料招待することを発表した。

　今年の参議院選挙で、初めて１０代が選挙権を得る「１８歳選挙権」を祝して実施するもの。無料招待の対象は、８月１０日時点で満１８歳と満１９歳の方。当日、開場前に受付窓口に行き、年齢を証明する身分証明書（免許証、学生証、保険証など）を提示することで、チケット代８２００円が無料になる。すでにチケットを購入済みであれば、当日受付窓口で全額キャッシュバックされる。

　「ＴＨＩＳ！」は、１９９６年から３年間開催された、佐野が注目する若手ミュージシャンを集めたイベントで、初開催から２０年目を迎える今年、「ＴＨＩＳ!　２０１６」として復活。佐野元春＆ＴＨＥ　ＣＯＹＯＴＥ　ＢＡＮＤ、ミュージシャンの中村一義（４１）、３ピースロックバンドのＧＲＡＰＥＶＩＮＥが出演する。

　佐野はこれまでも、１１年のコンサート・ツアーで１８歳以下の来場者へチケット代金の一部をキャッシュバックする「ニューエイジ・キャッシュバック」、１２年には６歳から１８歳までの生徒・学生・社会人のチケット代を無料にする「Ｕ１８　ｆｏｒ　Ｆｒｅｅ」を実施し、世代的に広く開かれたロック・コンサートの在り方を提示してきた。

　今回の「祝！１８歳選挙権」は「Ｕ１８　ｆｏｒ　Ｆｒｅｅ」の精神を引き継ぐもので、佐野は「お金よりも大事なもの、それは権利だ、と言っても、１０代の皆さんにはピンとこないだろうと思う。でもそれはほんとうのことだ。『１８歳選挙権』おめでとう。もし君が１８歳か１９歳なら、この日は幸運な夜になる。中村一義、グレイプバイン、そして佐野元春。最高のロックンロールが無料で体験できる日なのだから。８月１０日夜、東京国際フォーラムで逢おう！」と呼びかけた。