外国人にも人気だという「おにぎり」ですが、今、「おにぎり」に使われる「のり」が記録的不作で高騰しています。影響は2月2日の節分の“縁起物”にも及んでいます。

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「春節」の大型連休がスタートした28日。東京・羽田空港には多くの中国人の姿がありました。香港から来た観光客が来日早々、手にした“日本のソウルフード”が、外国人観光客も日本人も大好きな「おにぎり」です。

香港から来た観光客
「のりがいいね。のりがないとだめだよ。米を食べているだけになるから」

おにぎりに欠かせない、その「のり」が今年は記録的な高値となっているのです。

おにぎり専門店・米農園　中尾義貴店長
「（のりが）1枚破れただけでも『あー』ってなっちゃうくらいの感覚」

──お米とのりの高値、どっちがつらい？

おにぎり専門店・米農園　中尾義貴店長
「のりの方がつらいかもしれない」

漁連や漁協が販売する「のり」1枚あたりの平均単価は、2020年度は10.48円でしたが、今年度は31.01円と3倍近くに高騰。（全国漁連のり事業推進協議会　1月15日時点）

2月2日の節分の“縁起物”にも、異変が起きています。毎年、豪華な海鮮を入れた「恵方巻」を販売してきたすし店では…

栄寿し総本店　和栗良文店長（東京・世田谷区）
「去年は1本1000円。それがあまりよくなかったので、今年はのりの高騰とともに、だいたい1本2000円程度にしようかなと」

去年は“1000円の壁”を意識しましたが、今年は「のり」にこだわり、倍近くに値上げすることに。

栄寿し総本店　和栗良文店長（東京・世田谷区）
「あまり値をあげたくないけど、今回はしょうがないかなと」

帝国データバンクによると、今年の恵方巻の平均価格は去年より136円あがり、初めて1000円を突破しました。

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海水温の上昇やクロダイの食害などにより、記録的不作に見舞われる「のり」。メーカーも対応に乗り出しています。これまで「家庭用のり」の輸入は韓国がメインでしたが、今回、中国産の「のり」の新商品を発表したのです。背景にあるのは…

ニコニコのり　白羽清正代表取締役社長
「実は海外でもおにぎり大ブーム。韓国ののりの値段が倍くらいにあがっている。そうなると注目されるのが、比較的値段が安定している中国。“争奪戦”が起きているのは間違いない」

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おにぎりなど世界的な和食人気による「のり」の争奪戦。“激安スーパー”では、少しでも安いのりを探して、特売「のり」の“争奪戦”が…

──今の「のり」の値段はどうですか？

お客さん（70代）
「すっごく高い」

──すっごく高いですか？

お客さん（70代）
「すっごく高い。ものすごく高いよー」

お客さん（70代）
「韓国のりも前買っていたけど、すごく高くなっててびっくり。倍くらい」

──「のり」ないと、どうなる？

お客さん（70代）
「塩むすびとか、あと、茶飯むすびとか。のりは高くても買う、絶対いる」

夫が「のり」好きだという人は…

夫が“のり好き”（40代）
「同じおにぎりのお弁当作るにしても、私の分は巻かないとか」

──旦那さんはのり必須？

夫が“のり好き”（40代）
「何回か巻かなかったら、次の日に『のりなかったよ』と」

「特売品」が“頼みの綱”なのに…

マルサン越谷花田店　八木栄樹店長
「のりのセールができなくなる。限りなく少なくなる。ものが入らないこともある。結果できない」

“食卓の名脇役”がじわじわと家計を圧迫しています。