宇宙飛行士・山崎直子さんが日本時間５日夜、アメリカ・フロリダ州のケネディ宇宙センターから宇宙に向けて飛び立つ。アメリカ航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、打ち上げに向けての整備はすべて順調だという。

　山崎さんが乗るスペースシャトル「ディスカバリー」は、発射台を覆っていた整備棟も開き、打ち上げを待つばかりとなっている。ＮＡＳＡによると、打ち上げに向けてのシャトルの整備はすべて順調だという。日本時間５日午前１０時ごろには、オレンジ色の燃料タンクに燃料の注入が始まった。

　打ち上げまで隔離施設で生活する山崎さんは３日夜、夫・大地さんと発射台を見て回った。また、山崎さんの家族は４日、感謝の意を伝えるため、親しい人たちを呼んでパーティーを開いた。

　山崎さんは日本時間５日午後７時２１分、宇宙へと飛び立つ予定で、山崎さんの宇宙への夢は、実現に向けて一歩一歩近づいている。