アイルランドの体操協会は今月25日、去年開いたスポーツ大会で黒人の少女にだけメダルを渡さなかったとして、少女と家族に謝罪する声明を発表しました。

去年3月、アイルランド体操協会が主催した子ども向け体操競技会の表彰式とされる映像では、女性が一列に並んだ少女たちにメダルを授与しています。ところが、女性は黒人の少女にだけメダルを渡さず、隣に並ぶ白人の少女らに次々とメダルをかけていき、そのまま立ち去ってしまいます。

黒人の少女が戸惑いの表情を浮かべ、女性が立ち去った方向をジッと見つめている様子が分かります。すぐそばにいるカメラマンや他の大会関係者も、女性の行動をとがめる様子はありません。

この動画はSNS上で数百万回も再生され「人種差別ではないか」との批判の声が相次ぎました。

事態を受け、アイルランド体操協会は今月22日、「職員は故意にメダルを渡さなかったわけではない」などとするコメントを発表しました。また、「今年8月に協会と少女の家族の両者間で解決している」としています。

しかし、その後も協会に対する批判は収まらず、25日にも改めて声明を出し「あってはならないことだった」「人種差別のあらゆる形態を断固として非難することを明確にしたい」と述べるとともに、少女と家族に「深く謝罪する」と表明しました。