霜神社の火焚き神事は、早霜で農作物に害を与える悪霊を里人が火を焚いて鎮めたという故事に習って行われる伝統行事で、国の重要無形民俗文化財に指定される阿蘇の農耕祭事の一つです。

19日は、今年の火焚き乙女の阿蘇小学校4年生、荒木陽莉さん(10)が、介添え役の祖母、とき子さんとともに火をおこしました。火は59日間、地区の人たちが交替で番をして、焚き続けられます。