全国から精鋭の自衛隊員が集まることで知られる日本で唯一のパラシュート部隊「第一空挺団」に、初めてとなる女性隊員が誕生する。

千葉県の習志野駐屯地では４日、９６人の隊員が「基本降下課程」の修了式を迎えた。３年前に女性隊員にも門戸が開かれ、現在、自衛隊体育学校で女子ラグビーのコーチを務める橋場麗奈３等陸曹が男性と同じ厳しい訓練を重ね、女性として初めてその全課程を修了した。

橋場麗奈３等陸曹「空挺隊員の印象はすごく精強で規律正しいというイメージがあります。なので私も先輩方の後ろ姿を見て、これから大きく成長していきたいと思っています」

小学生のころからの夢がかなったという橋場さんは、今月の異動で第一空挺団の一員となり、さらに厳しい鍛錬を積む予定。