空気が乾燥するこの時期、加湿器を使っている人も多いのではないでしょうか。ただ、お手入れを怠ると、場合によっては“肺炎”にもなりかねないため、注意が必要です。

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東京・六本木にあるイタリア料理店では、新型コロナ対策の１つとして、定期的な換気をしているほか、加湿器を設置したといいます。

クッチーナ　イタリアーナ　アリア　六本木・飯田武史店長
「２年前から加湿器を店内に設置させてもらってます」

都内の雑貨店では、デスク上でも使える、コンパクトな加湿器が人気だといいます。

３ＣＯＩＮＳ原宿本店・山崎樹愛璃さん
「こちらはＵＳＢをさし込みながら使用できますので、乾燥しやすいオフィスでも使いやすくなっています」

職場での感染症対策として、身の回りの湿度だけでも高めたいという人を中心に売れているということです。

街では「各部屋に加湿器つけてます。乾燥が気になるのと、子供もできたので」「子供が乾燥するとすぐ風邪ひいちゃうので、常に加湿はし続けています」といった声が聞かれました。

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東京で８日連続乾燥注意報が出るなど、利用する機会が増える加湿器。しかし、使い方を誤ると、健康被害が生じることもあるといいます。

山口県済生会下関総合病院・小畑秀登副院長
「中の水を換えないと、細菌とかカビの真菌が発育して、吸い込むことによって、肺の中にアレルギー性肺炎が起きてしまう。それが加湿器肺炎」

医師によりますと、加湿器肺炎は、加湿器の中で発生したカビなどの菌が、空気中に放出され、繰り返し吸い込むことで起きるアレルギー反応だといいます。症状としては、せきや呼吸困難、発熱などがあるということです。

加湿器肺炎については、メーカーも注意喚起を呼びかけています。

アイリスオーヤマ広報室・高岡真央さん
「お手入れを怠ってしまうと、雑菌が繁殖して肺炎などの病気を引き起こす原因にもなります」

加湿器には様々な種類がありますが、どの種類も清潔な状態を保つためには、タンクの水を毎日交換する必要があるといいます。

アイリスオーヤマ広報室・高岡真央さん
「少量の水を入れていただきます。あとは振り洗いで手入れを行ってください」

中の水を捨てた後、入れるのは水道水です。

アイリスオーヤマ広報室・高岡真央さん
「ミネラルウオーターや浄水器の水などは、塩素が入っていないので、雑菌がかえって繁殖しやすくなるので、水道水を入れるように」

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一方で、加湿器以外で部屋の湿度を上げる方法もあります。

山口県済生会下関総合病院・小畑秀登副院長
「風呂の浴室の戸を開けてから、室内の方に湯気を誘導するという方法も加湿器の代わりになる」

また、室内に濡れタオルや洗濯物を干すことなども、乾燥対策に有効だということです。