政府の情報収集衛星をのせたＨ２Ａロケット２８号機が２６日午前、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられる。鹿児島読売テレビの岡崎百恵記者が中継。

　種子島は快晴に恵まれ、打ち上げに向けたカウントダウンは順調に進んでいる。Ｈ２Ａロケット２８号機は、午前１０時２１分の打ち上げの時を待っている。

　ロケットにのせられている情報収集衛星は、１９９８年の北朝鮮のテポドン発射を受け政府が導入した事実上の偵察衛星。晴れた日の昼間にデジタルカメラで撮影する光学衛星と曇りや夜間でも観測可能なレーダー衛星の２種類があり、現在はそれぞれ２機、合わせて４機が運用されている。今回打ち上げられるのは光学衛星の５号機で、設計上の寿命を迎える３号機の後継機。

　打ち上げまで１０分を切りセンター内の緊張感も高まってきた。Ｈ２Ａロケット２８号機は午前１０時２１分に打ち上げられる。