自分の母親が“がん”だった――がんという病気をもっと知ろうと、小学６年生の女の子がこの夏休み、自由研究のテーマにがんを選んだ。

小学校６年生の彩楓（さやか）さんの母親・由紀さんは３年前、気管支に“腺様嚢胞（せんようのうほう）がん”というがんが見つかった。現在、抗がん剤などで治療中だ。母のがんを知らされた時、彩楓さんは“死”を連想してしまい不安になったという。

彩楓さんは病気について正しく知るために、自由研究の題材にがんを選んだ。完成させたのは、３０ページに及ぶ冊子だった。病気については、細胞を擬人化して表現した漫画で説明している。

自由研究では母が通院している病院を訪ね、親ががんを患う子どものために企画された病院探検に参加。彩楓さんは看護師に一生懸命質問していた。

別の日、母親と一緒に参加したのは、がん経験者やその家族と、病の向き合い方を話す集まりだ。参加者からはこんな意見があがった。

「ちゃんと向き合って治療していけば、全然怖くないと思います」

「がんってみんな怖いとか悪いイメージがあると思うけど、考え方を変えてみるといいかもしれない」

彩楓さんも、「がんは治らない病気とか思っている子どもが多いので、イメージを変えようと思って」と意見を述べる。

冊子には、こうした集まりで聞いた当事者の声もまとめた。

「死を受け入れてしまっていたが、皆さんの体験を聞いて前向きになれました」

彩楓さんは、冊子を作りあげて得たものについてこう話す。

「めっちゃ達成感があって、命の大切さがわかり、いい体験だった」

そして、完成した自由研究を見た由紀さんは――

「すごいうれしいです。成長を感じ、感心しました」


【ｔｈｅ　ＳＯＣＩＡＬ　ｌｉｆｅより】