自民党の園田博之衆議院議員が１１日朝、肺炎のため亡くなった。７６歳だった。

園田氏は現在の熊本県天草市出身で、１９８６年の衆院選で初当選した。９３年に自民党を離党して、「新党さきがけ」に参加し、村山内閣では、官房副長官を務めた。９９年に自民党に復党後は党の幹事長代理などを務め、水俣病の未認定患者に対する救済策などに尽力した。

その後、政界再編を進めたいと再び離党し、「たちあがれ日本」や「日本維新の会」などを経て再び自民党に復党。去年の衆院選で１１回目の当選を果たしていた。