「宇宙戦艦ヤマト」や「銀河鉄道999」などで知られる漫画家の松本零士さんが、13日に亡くなっていたことが分かりました。85歳でした。

◇SF漫画の巨匠
◇終わりのない物語
◇悲しみの声、続々と…

以上の3点について詳しくお伝えします。

■“SF漫画の巨匠”　実質的デビューは少女向け雑誌だった

20日、松本さんの所属事務所は、「漫画家、松本零士が2023年2月13日、都内病院にて星の海に旅立ちました。漫画家として、物語を描き続けることに思いをはせ、駆け抜けた、幸せな人生だったと思います。『遠く時の輪の接するところで、また巡り会える』と松本は常々申しておりました。私たちもその言葉を信じ、その日を楽しみにしています」とのコメントを発表しました。

所属事務所によると、松本さんは急性心不全で亡くなり、告別式は近親者のみで既に執り行ったということです。

所属事務所のプロフィールによると、松本さんは1938年1月25日生まれで、出身は福岡県久留米市です。6歳の頃から絵を描き始め、9歳で手塚治虫さんの作品との出会いをきっかけに、漫画を描き始めたそうです。

15歳の時に投稿した作品が雑誌「漫画少年」に掲載され、これが商業誌デビューとなりますが、実質的な漫画家デビューは1957年、少女向け雑誌に掲載された「黒い花びら」という作品だそうです。

SF漫画の巨匠というイメージがありますが、実はデビュー後、しばらくは少女漫画誌での執筆が続いていたということです。

青年漫画誌が誕生し始めた1968年ごろから、少年・青年漫画のジャンルで活躍するようになったということです。

■小学館漫画賞など数々の受賞歴　海外でも評価

さまざまな作品で華々しい受賞歴があり、「男おいどん」で1972年に講談社出版文化賞・児童漫画部門賞を受賞。1975年に「宇宙戦艦ヤマト」で星雲賞、1978年には「銀河鉄道999」と「戦場漫画シリーズ」で小学館漫画賞、“一連のSFシリーズ”で日本漫画協会特別賞などを受賞されています。

当時、「宇宙戦艦ヤマト」の映画も大ヒットしました。1978年の取材では、自身の作品への思いを語っていました。

松本零士さん（当時40）
「私自身が、死ぬことを前提とした物語というのはまず念頭にないんですね。若者というのは、生きてかえることを前提にするから張り切って頑張るし、希望もある」

こうした信念をもって、意欲的に創作活動に励んでいました。

1990年には「V2パンツァー」で2度目の星雲賞、2001年には学問や芸術で活躍した人に贈られる「紫綬褒章」、そして、2010年には漫画家としての長年の活動が評価され、「旭日小綬章」を受章し、当時、このように話していました。

松本零士さん（当時72）
「正直言うとびっくりしました。我々は自由業で、永遠の浪人みたいなところがあるもんですから、そういうものとは、あまり縁がないものと思っていましたのでね」

また、海外でも高く評価されていて、2012年には、フランスの芸術文化勲章「シュバリエ」を受章しています。

■2019年には体調不良　創作意欲に満ちあふれていたが…

作品で多くの人を魅了し続けた松本さんですが、2019年には体調不良に見舞われました。自身の作品のイタリア公開40年の記念イベントに参加していたさなかに体調不良を訴え、翌日、救急搬送されました。

一時は自力での呼吸も困難だったということですが、その後、容体が回復し、車いすで日本に帰国しました。ファンも大変心配しましたが、2020年1月に松本さん自身がコメントを出しています。

「さまざまな報道がされておりましたが、私は至って元気であります。日本に戻ってから、改めて隅々まで検査しましたが、健康体だと太鼓判を押されました！」とコメントしていました。この入院期間にアイデアがたくさん生まれたといい、「いよいよ、描くべき物語に挑む時がきたと感じております」と制作意欲に満ちあふれていました。

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