水球です！

4年後の国民スポーツ大会を見据えたジュニアの大会が長野市で開かれました。
激しいボールの奪い合い。"水中の格闘技"とも呼ばれる水球。

16・17日の2日間、長野市を会場に北信越と関東6つのチームが集まった大会が開かれました。

仕掛け人は、地元・長野市の小中学生チーム「ポセイドン長野」を率いる保谷 雄介監督です。

保谷雄介監督
「2028年長野国体のためのジュニア育成、2つめは長野の水球人口を増やすため全国の水球仲間と練習会を」

試合は7人ずつの男女混成チーム。紺と赤の帽子が長野です。

足が立たない深さ5mのプール、泳ぎながらの争奪戦です。

長野先制1点目

先制したのは長野。相手・石川も粘ります。

初戦は白星スタート。

結成9年目となる長野に、県外チームは厚い壁です。

この日は4試合戦って2勝2敗。

次の目標は12月、長野市が会場となるジュニアの北信越大会です。

選手は
「シュート打てるところは打ててよかった」
「県外チームと戦って思ったのがパスと声が小さい。そこを広げていきたい」
「点をたくさん決めてJO＝ジュニア五輪＝に行って全国で優勝したい」

県内の水球競技の人口は、唯一の高校チームとポセイドンを合わせて50人程。多くはありません。

Q.小中学生に期待することは？
保谷雄介監督
「日本代表になって欲しい。各世代の日本代表に」

チームは、今の小・中学生が高校・大学世代になる4年後を目標に見据えています。