バスケットボールNBAで今シーズンから新設された「インシーズン・トーナメント」は、日本時間10日に決勝戦を迎えます。初代王者を目指し、激突するのは西地区を勝ち上がったロサンゼルス・レイカーズと東地区を勝ち上がったインディアナ・ペイサーズです。

“キング”レブロン・ジェームズ選手や八村塁選手が所属するレイカーズはグループリーグを4戦全勝で1位通過。トーナメント準々決勝では渡邊雄太選手を擁するフェニックス・サンズと対戦し、106-103と接戦を制しました。さらに日本時間8日に行われた準決勝では、ペリカンズに40点差以上の大勝。新設のカップ戦で決勝に駒を進めました。

NBA優勝17回を誇る名門チームが2019-20シーズンのリーグ優勝以来のタイトルを目指します。

対する、東地区代表はインディアナ・ペイサーズです。球団創設以来、NBAでのタイトル獲得は1999-2000シーズンのカンファレンス制覇の1回のみ。

しかし今大会では23歳の若きエース、タイリース・ハリバートン選手が躍動。去年の東地区覇者ボストン・セルティックスとの準々決勝では26得点をマーク。ギリシャの“怪物”ヤニス・アデトクンボ選手を擁するミルウォーキー・バックスとの準決勝では27得点とハイパフォーマンスでチームをけん引。東地区を代表するチームを次々に撃破し、決勝進出を果たしました。

初王者となるのは3シーズン振りのタイトルを目指すレイカーズか、23年振りのタイトル獲得を狙うペイサーズか。インシーズン・トーナメントの決勝戦は日本時間10日10時30分から、Tモバイル・アリーナで行われます。