◇ラグビーワールドカップ2023フランス大会 プールD アルゼンチン39-27日本(日本時間8日、ナント)

決勝トーナメント進出をかけたプール最終戦、アルゼンチン戦に敗れたラグビー日本代表。この試合でチームをけん引した34歳のレメキ ロマノ ラヴァ選手が代表を退くことを口にしました。

敗れた直後は、「すごい悲しいです。めっちゃ悲しいです。このチームすごく大好きですし、あと1週間一緒にプレーしたかったけど、負けたので本当に悔しいです」と率直な思いを吐露します。

過去の対戦成績は1勝5敗の難敵アルゼンチン。得点を取られても、諦めることなく幾度となく迫ってみせました。大会を通して好調を維持したレメキ選手は、5点差を追う後半16分に約30メートル離れた場所からドロップゴールを決めてみせました。

それでも、「チャンスがたくさんありましたけど、最後に取り切れなかったですね。相手は一発でチャンスの時もトライにつなげて、それが最後まで痛かったですね」と悔しい表情をのぞかせました。

34歳でなお日本代表の中で輝いたレメキ選手。日本代表への思いを聞かれると、「リーグワンはまだまだやるけど代表は多分これで引退します。今まで応援してくれた方ありがとうございました」と代表を退く旨を口にしました。