プロ野球・阪神は19日、ニック・ネルソン投手と契約を締結したことを発表しました。背番号は「42」ということです。

ネルソン投手は1995年生まれの29歳です。2016年にMLBドラフト4巡目でヤンキースに入団し、2020年にメジャー初昇格を果たすと、中継ぎとして活躍。2021年オフにはフィリーズに移籍し、翌年には2度の先発含む47試合に登板。防御率4.85、3勝2敗、1セーブ3ホールドを記録しました。

球団を通じてネルソン投手は「タイガースファンの皆さん、こんにちは。もうすぐ皆さんにお会いできることにとても興奮しています。シーズンに入る前にこんなにワクワクしたのは初めてです。新しいチームメイトや監督コーチたちと早く仲良くなり、優勝に貢献できるようプレーしたいと思います」とコメント。

さらに日本文化への関心をのぞかせ「日本語を学んだり、美味しい食べ物を試したりすることも楽しみにしています。日本の野球がとてもレベルが高いことは知っているので、新しい挑戦が楽しみです。チームの勝利に貢献できるように最善を尽くしたいと思います」とコメントを寄せました。

来年、球団創設90周年を迎える阪神。王者奪還に向けて着実と準備を進めています。