バドミントン日本代表“バードジャパン”は24日、翌日から始まるジャパンオープンに向けて、会場となる代々木第一体育館で前日練習を行いました。

ジャパンオープンは、今年日本で開催される大会のなかでは最もグレードの高い大会で、世界トップクラスの選手が日本に集結します。また、2024パリ五輪の選考レースにも含まれる大会です。

なかでも注目は、日本のエースで世界女王の女子シングルス・山口茜選手です。山口選手はこの大会2連覇中と、優勝候補として3連覇が期待されています。

この日の練習では、リオ五輪銅メダルの奥原希望選手らとスマッシュやドロップなどのショットの確認を行いました。また、相手コートに3人の選手を置き、1対3の不利な状態での練習も行いました。

練習後、山口選手は日本のファンの前で見せたいプレーについて聞かれると「小さいながらに一生懸命攻撃しているところを見てほしい」と笑顔で答えました。

山口選手の身長は156cm。以前、日本テレビのインタビューでは海外の選手に比べ身長が小さく、パワーが足りないため、コントロールに力を入れていると話してくれました。

正確なコントロールを生かした攻撃で3連覇に期待がかかります。