◆東京パラリンピック・大会６日目　陸上男子４００ｍ（車いすＴ５３）（２９日・国立競技場）

４度目のパラリンピック出場となる伊藤智也選手（５８）が２９日、４００ｍ予選に出場しました。

北京大会での金メダルを含む５つのメダルを持つ伊藤選手。ロンドン大会以来の出場となった今大会でもメダル獲得を目指していましたが、直前に行われたクラス分けの結果、従来よりも障がいが軽いクラスに判定され、出場種目の変更を余儀なくされていました。

それでも「最高のレースができた」と、自己ベストの５７秒１６をマーク。全体１１位で予選敗退に終わりましたが「走れたことに感謝しています」と、感謝の思いを口にしました。

伊藤選手はレース後「体はきちんと出来上がっていましたし、マシンも準備万端でしたけど、やっぱり心のどこかに乱れがあったのかなと。前半で焦ってしまって、その後まで続かなかった。前半は１００点、後半は０点という、ジェットコースターみたいなレースでしたけど、走れたことに感謝している。最高のレースができたと思う」と、振り返りました。

また、直前のクラス変更については「向き合う作業はこれからなのかなと。この１本を走らせていただけることが決まっていましたので。現実と向き合う、それは単にクラスが変わること以上に、自分の人生に大きな大きな影響を及ぼしますので、今からじっくりと、家族や関係者、みんなと相談しながら決めていかなければいけないことだと思う」と、率直な思いを明かしました。