元メジャーリーガーでマリナーズの会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチローさんが、11月4・5日の2日間、北海道旭川東高校の野球部員を指導しました。

同校は2022年夏、53年ぶりに北北海道大会決勝に進出しましたが、惜しくも甲子園の切符をつかむことはできず。学校関係者から「悲願を叶えたい」というオファーが届き、未来への礎となるきっかけを残せたらとイチローさんが訪問しました。

練習ではイチローさんがフリーバッティングを披露。校舎に14本直撃、さらには校舎屋上へ届く当たりも5本。生徒からはため息と歓声が聞かれました。

またファウルとなった当たりに、周囲から「割れました」の声が上がると、これにはイチローさんも「えっ？」と驚く様子。イチローさんが「どこが割れたの？」と確認すると「マネジャーのハウスです」とハプニングも。それでも生徒たちからは「ナイスバッティング！」と拍手が巻き起こりました。

指導後、生徒へバットをプレゼント。「もらっても困るようだったら持って帰るけど笑」と冗談を交えつつ、「たまに思い出してください」とイチロー流のエールを送りました。