■各年代で代表を経験してきた大物ルーキー
京都府出身の長田智希選手はアマチュア時代に輝かしい成績を残してきました。
東海大仰星高校では2年生で準優勝、3年生では主将として全国制覇を経験。早稲田大学でも2年生の時に大学選手権を優勝し、4年生ではキャプテンを務めました。卒業後に加入した埼玉パナソニックワイルドナイツでは1年目から先発として出場し、新人賞も獲得しています。
また、長田選手は高校日本代表、U20日本代表、ジュニアジャパンに選出されるなど、各年代別の代表を経験するなど、世代を代表する選手の一人となっています。
今回はトップチームの代表として初のワールドカップに挑みます。
■好きなことはトレーニング ラグビーへの姿勢は｢ストイック｣の一言
大学を卒業後、すぐに挑戦したリーグワンで新人賞、そしてベスト15を獲得した長田選手。その原動力がラグビーへのストイックな姿勢です。
自身の趣味について、趣味がないという長田選手。また、「東京に比べると熊谷はいい意味で遊ぶところが少ない」と語り、休日もクラブハウスに行ってトレーニングをするそうです。
また、好きなことにトレーニングとあげる長田選手。「リフレッシュを兼ねた筋トレ」を休日に行うようです。
そんな長田選手の強みはチームに求められる役割を遂行すること。
埼玉パナソニックワイルドナイツと日本代表。ともに求められる役割は違う中で、コーチや周りの選手が求めていることを確実に遂行することを大事にしていると言う長田選手。その高いラグビーIQでW杯では「日本代表の長田智希」として、チームのためにプレーできる大物ルーキーが初の大舞台で躍動します。
◇長田智希選手
主なポジション:センター
生年月日:1999年11月25日
所属チーム:埼玉パナソニックワイルドナイツ
身長:179センチ
体重:90キロ
出身地:京都府
出身校:東海大仰星高校→早稲田大学
◇日本代表のW杯スケジュール（日本時間）
9月10日 VSチリ
9月18日 VSイングランド
9月29日 VSサモア
10月8日 VSアルゼンチン
