壮行会には関係者約350人が出席し、石田大河選手が登場すると大きな拍手に包まれました。石田選手は九州学院高校1年の時に花園に出場し、現在はジャパンラグビーリーグワンの2部で浦安D-Rocksに所属しています。

■壮行会で挨拶する石田大河選手
「ここ熊本から私のラグビー人生が始まりました。これまで支えてくださった人たちのためにも、ベストなプレーをして頑張ってまいりますので、ご声援のほどよろしくお願いします」

初めてのオリンピック出場を決めた石田選手には、花束や激励金が贈られました。

■石田大河選手(壮行会後のインタビュー)
「熊本の代表として、日本の代表として恥じないプレー、最後まであきらめないプレーを、パリの地でも見せていきたいと思います」

7人制ラグビー日本代表は、パリオリンピックの開会式より早い7月25日に、ニュージーランド、アイルランド、南アフリカとの予選が始まります。