愛媛マラソンスペシャルです。42.195キロに挑むランナーたちに沿道から勇気を与える“演奏”があります。地域一丸となってエールを送る若者たちを取材しました。

先週金曜、北条北中学校です。音楽室で吹奏楽の練習をしているのは、北条北中生だけではありません。一緒に演奏しているのは北条高校の生徒です。

愛媛マラソンでは、北条バイパスの17.5キロ地点で、2017年から毎年北条北中学校吹奏楽部が演奏でランナーを応援してきました。

しかし、今年、部員数の減少で一旦は演奏を辞退することに…。代役を買って出たのが、愛媛FCの優勝パレードでも演奏を披露した北条高校吹奏楽部でした。

北条高校吹奏楽部 岡崎翔顧問：
「地域の方に喜んでいただけたら、生徒たちも嬉しいし生徒たちの力に一番なる。一緒にできて中学生も喜んでもらえるなら。高校生もみんなで演奏できたら、それはそれで楽しいし」

地域の応援の灯を絶やしたくないと、北条高校と北条北中学校、さらに北条南中学校も加えた3校で合同ブラスバンドを結成。

「オール北条」で演奏を届けることになったのです。

岡崎先生：
「中学生、高校生に質問できるかな？質問できる子は上手になるぞ」

中学生：
「低いときに、音が小さくなる」
高校生：
「舌を入れて息を思いっきり入れたら鳴りやすいと思う」

高校生：
「一緒に吹いてみる？」
中学生：
「はい」

中学生：
「自分でもいままで吹いていたけど、もっと勉強になるし楽しい。これからもやりたい」

岡崎先生：
「いこう！Aからいこう！」

レパートリーは、北条北中が演奏していた頃からの鉄板である、ZARDの「負けないで」など全部で5曲。

北条高校の楠岡美虹部長は北条北中出身です。

北条高校吹奏楽部 楠岡美虹部長（2年）：
「中一のときに愛媛マラソンで演奏した。もう本当にすごく寒くて。でも、ランナーの方々が演奏してるこっちをすごく見てくれたりしたので、嬉しかった」

北条高校吹奏楽部 楠岡美虹部長（2年）：
「妹が中学校で、北中の部長をしていて。あそこに」

妹の千愛さんと、姉妹演奏が実現します。

北条北中学校吹奏楽部 楠岡千愛部長（妹・2年）：
「（姉と一緒に演奏は）初めて。緊張するけど嬉しい。走るのは、疲れたりしんどかったりすると思うが、少しでも心が楽になるような演奏を届けたい」

姉 楠岡美虹部長（2年）：
「ランナーの人たちを勇気づけられるように、中学生と一緒に頑張りたい」

姉と妹、先輩と後輩。地域の若者たちが奏でるメロディーが、17.5キロ地点でランナーたちの背中を押します。

「私たちも一生懸命演奏します。ランナーの皆さん、頑張ってくださーい！！」