長岡市のコメ農家・櫻井さん

一面に広がった雪を前に、今年のコメ作りに思いをめぐらせます

コメ農家・櫻井源喜さん
「この辺、雪で埋もれているんですけれど、 田んぼです」

長岡市のコメ農家の9代目・櫻井源喜さん。300年以上、この地でコメ作りを続けてきました。

この冬は例年になく、田んぼに雪が積もりました。

春が遅れるということは……

コメ農家・櫻井源喜さん
「春が遅れるってことは収穫も遅れるので、去年の7月8月みたいに米不足になったら出すお米がない。そこをつなぐお米がなくなってしまうのが一番怖いですよね」

令和のコメ騒動

雪とともに心配なのが。

去年夏に全国を襲ったコメ不足です。

「令和のコメ騒動」とも呼ばれ、県内のスーパーでも一時、品薄の状態となりました。

その影響は櫻井さんのもとにも。

「春先には在庫がなくなるかも」

コメ農家・櫻井源喜さん
「例年よりも圧倒的に早く出ているので、おそらく春先にはなくなってしまいそうだなっていう感じですね。去年からのコメ不足と言われるコメ騒動の影響だと思います」

約24ヘクタールの田んぼでコメを作る櫻井さん。

JAのほか、一部のコメはインターネットなどを通じて個人販売も行っています。

例年の４倍近い問い合わせ

飲食店などに販売する「業務用米」については、例年の4倍近い問い合わせが来ているといいます。

コメ農家・櫻井源喜さん
「嬉しい反面、農家が作付けできる面積、1軒あたりが作付けできる面積って決まっているので、取れ高も大体予想はつくので、 それに全てお応えできるかっていったら難しいと思うので」

兵庫県の卸売業者とオンライン商談

この日は新たに契約を結ぶ予定の卸売業者とオンラインでの商談です。

卸売業者は去年夏に、コメを求めて兵庫県から櫻井さんのもとを訪れたといいます。

コメ農家・櫻井源喜さん
「本当は6年産から欲しいと言われていたんですけど、夏となると契約も決まっているのが大半なので『難しいですよ』って話をして、令和7年に向けて話し合いを続けていきましょうっていう形になりました」