プロ野球・西武は１８日、メジャー通算１０２試合に登板したバーチ・スミス投手（３１）の入団を発表しました。背番号は「５４」に決まりました。

スミス投手は米国出身、１９３センチの右腕。２０１３年にサンディエゴ・パドレスでメジャーデビューし、その後４球団に渡り、主に中継ぎ投手としてプレー。昨季は、オークランド・アスレチックスで３１試合に登板して１勝１敗。メジャー通算では、１０２試合に登板し、５勝１１敗１セーブ、５ホールド、防御率６．０３をマークしています。

スミス投手は球団を通じて、「このたび埼玉西武ライオンズと契約を結び、ＮＰＢの最高の選手たちとの対戦を、素晴らしいファンの皆さまに届けられることを大変光栄に思います。そしてこれから日本の文化も含め、多くのことを学べるのも楽しみにしております。このオフは自分を鍛え上げてきましたので、新しいチームメイトと共に埼玉にチャンピオンフラッグをもたらしたいです！」と決意を語りました。

また、渡辺久信ＧＭは、「先発として期待しています。スミス投手本人も先発で勝負したいという気持ちがあります。先発ローテーションに入って、リーグ優勝に貢献してほしい」と期待を寄せました。


写真：ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ　Ｓｐｏｒｔｓ／ロイター／アフロ