9月8日に開幕するラグビーワールドカップ2023フランス大会。大会を放送する日本テレビ系の出演者が発表され、「日テレ系ラグビーW杯スペシャルMC」が上田晋也さん、「日テレ系ラグビーW杯スペシャルサポーター」が櫻井翔さんに決定しました。

3大会連続でスペシャルMCを務める上田さんは「ジャパンラグビーリーグワンを会場に観に行くと、2015年、2019年と受け継がれてきたラグビー人気やラグビー熱がここに結集しているなという雰囲気を強く感じます。フランス大会でも日本代表が大活躍することによって、これをさらに大きな形に、裾野を広げてラグビー人気をさらに高めていくためにも、日本代表選手には頑張って欲しいです。『日本ラグビーここにあり』という姿を見せつけて欲しいです」と大会への思いを語りました。

2大会連続でスペシャルサポーターを務める櫻井さんは「今回、ジェイミー・ジョセフヘッドコーチは2期目になりますが、たくさんの選手から合宿は本当にしんどかったと聞きました。ワールドカップの試合が始まった時、そのハードな合宿を経験した選手たちが、本当に苦しく激しい練習を積み重ねてきたんだろうな、ということを感じさせてくれるようなフィットネスが見られたらいいなと思っています」と日本代表への期待を語りました。

また注目選手について松田力也選手の名前を挙げ、「4年前は、少しまだ緊張しているような様子があったのが、この間取材させて頂いた時はもう風格が漂っていました。日本大会では主に途中出場だった松田選手の『試合にもっと出たかった、もっと自分が活躍したかった』という思い、その4年前の日本大会の個人的な悔しさみたいなものを大きくはねのける活躍が見たいなと思います」とコメントしています。

◇ラグビーワールドカップ2023フランス大会
大会期間:2023年9月8日～10月28日
開催都市:フランス9都市で開催