米人気女性歌手のレディー・ガガ（２５）が３日、第３回観光庁長官表彰を受け、コメントを発表した。

　ガガは「国際観光振興」を受賞。受賞理由として、「被災地支援イベントに来日し、世界中の観光客が日本を訪れるよう発信して観光復興に寄与するとともに、チャリティー・リストバンドでも支援に貢献したこと」が評価された。

　大物海外アーティストの来日延期やキャンセルが相次ぐ中、６月に来日。その際、記者会見でガガとハグした溝畑宏観光庁長官は「日本のことをすごく思ってくれているので、それを感謝の気持ちを込めて、世界にアピールしたい。ぜひ直接本人に表彰状を渡したい」と式典後にコメントした。

　ガガは「日本という国を知り、そしてこの国を愛することを大変喜ばしく思います。日本は国としてのみならず、希望に満ちた心とすてきな人々に満ちたコミュニティーです。このような強さを目の当たりにすることができたことは、私にとって大変光栄なことです。私は常に私を温かく迎え、そして勇気の真の意味を教えてくれた日本のためにアーティストとしてのみならず、この地球の一員として引き続き闘い、また支援を行っていきます」と熱いコメントを寄せた。（写真は、今年６月の来日時のもの。溝畑観光庁長官と）