竹田市で特産の花、サフランの収穫がピークを迎えています。

紫色の花びらと真っ赤なめしべが特徴のサフラン。

竹田市によりますと、市内ではおよそ120年前から栽培を行っていて生産量は日本一を誇ります。

サフランはめしべが婦人薬の原料や料理の着色料に使われていて、竹田市では暗い室内に球根を並べる「竹田方式」という独自の方法で育てられています。

気温が低下してくると開花しますが、2024年は気温が高い日が続いたことなどにより、例年よりも1週間ほど遅れて11月はじめ頃から収穫が始まりました。

◆サフラン農家
「ことしはサフラン（のでき）が遅くて少ないですね。普通なら（収穫が）終わり前かなというときですが、きょう初めてこれだけできた」

サフランは市内の道の駅などで販売されるということです。