「中東情勢は、発端もその経過もとても複雑でわからないから、ぜひ解説してほしい」という声を頂いています。

●そもそもなぜ対立？
●侵攻の標的　ガザ地区

以上のポイントを中心に詳しく解説します。

■そもそもなぜ？　イスラエルとパレスチナの対立を物語る「エルサレム」

イスラエルとパレスチナの対立には、長い歴史があります。パレスチナ問題の舞台となっているのは、イスラエルとパレスチナ自治区です。

イスラエルには主にユダヤ人が住んでいて、ユダヤ教を信仰する人が多い。

パレスチナ自治区は2つあります。ガザ地区と、ヨルダン川西岸に分かれていて、主にアラブ人が住み、イスラム教徒が多い。

対立の歴史を物語るうえで重要な都市が「エルサレム」です。聖地として宗教上、非常に重要な場所です。しかも聖地が3つ、この地に重なっていることが重要です。

■3つの宗教の聖地が近接するエルサレム旧市街

エルサレム旧市街の地図をみると、キリスト教、ユダヤ教、イスラム教とそれぞれ地域が分かれています。ごく近い範囲にそれぞれの聖地があり、世界中から信者が巡礼に訪れます。

イスラム教の聖地「岩のドーム」とキリスト教の聖地「聖墳墓教会」の距離は約500メートル。「聖墳墓教会」とユダヤ教の聖地「嘆きの壁」の距離も約500メートル。「岩のドーム」と「嘆きの壁」の距離は約200メートルです。

それぞれの宗教にとって重要な地域だからこそ、パレスチナでは争いが繰り返されてきたのです。信仰を持つ人にとって、それぞれに譲れない思いがあるといえるでしょう。

■迫害による“2つの悲劇”とは？　パレスチナを追われたユダヤ人

このエルサレムを含む地域を巡って、長い長い対立が続いています。そこには、迫害による“2つの悲劇”がありました。

そもそもこの地域、古代から「パレスチナ」と呼ばれていました。聖書で“乳と蜜の流れる土地”とたたえられるほど豊かで肥沃な土地でした。

ここに住んでいたのがユダヤ人です。しかし、ローマ帝国が勢力を伸ばし、この土地にいたユダヤ人が、この土地を追われてしまいます。これが1つめの悲劇です。その後、この地にはアラブ人が住むようになりました。

散り散りになったユダヤ人たちは、ヨーロッパ各地で差別や迫害に遭い、19世紀ごろには「祖先の地に自分たちの国をつくろう」という運動を始めました。

さらに第二次世界大戦中、多くのユダヤ人がナチスに迫害されたので、国際的にも、パレスチナにユダヤ人国家を建設することに同情的な空気が醸成されました。

ユダヤ人の主張が尊重される一方で、この土地にはアラブ人も生活を営んでいました。この折り合いは、当時どのようにつけていたのでしょうか。

■ユダヤ人とアラブ人“共存”の道へ　しかし翌年「イスラエル建国」

1947年、発足間もない国連で「パレスチナの地を、ユダヤ人とアラブ人それぞれが住める地域に分割しよう」という分割決議が採択され、いわば“共存”していく道筋が立てられました。

その当時の地図です。

ユダヤ人のエリアと、アラブ人のエリアはほぼ半々で、いまとは違う印象です。このときも聖地の集まるエルサレムは対立を避けるため「どちらにも帰属しない」ことにしました。

しかし、その翌年の1948年、ユダヤ人たちが「イスラエル」を建国し、再び溝が深まりました。

■4度の中東戦争で“パレスチナ難民”　「オスロ合意」でいまに至る暫定自治へ

このときに2つ目の悲劇が起きます。イスラエル建国により、今度は、長らくこの地に住んでいたアラブ人（パレスチナ人）が故郷を追われることになってしまいました。パレスチナ人はガザ地区やヨルダン川西岸、あるいは近隣諸国に逃れたわけです。

このイスラエルの建国と、それに反対するアラブ諸国などとの戦い、すなわち中東戦争が4回行われました。そのたびにパレスチナの人々が住むエリアが小さくなり、行き場のない多くの人が難民となりました。それが「パレスチナ難民」と呼ばれる人々です。

このような状況を受け、ちょうど30年前の1993年に「オスロ合意」と呼ばれる歴史的な和平合意が結ばれました。イスラエルとパレスチナがお互いに認め合い、「パレスチナ人の暫定自治をガザ地区とヨルダン川西岸で始める」というもので、いまに至る枠組みです。

■2007年から支配「ハマス」　国家・イスラエル自体も認めず