愛知県みよし市で、中学生以下の給食費を完全に無償化する動きが加速している。みよし市の子育て世代から喜びの声があがる一方、給食費の“値上げ”に踏みきった自治体も。なぜ、愛知県の“給食費無償化”は進まないのか。

みよし市が“中学生以下”の給食費無償化へ

みよし市立緑丘小学校の給食風景

2024年9月9日、愛知県みよし市の市議会で、“給食費無償化”を補正予算案に盛り込む議論が始まった。

可決すれば、公立・私立に関係なく、市外に通う子も含めた“中学生以下”のすべての子どもたちの給食費が無償化。みよし市の市民は、小学生は年間5万9,400円、中学生は年間６万7,320円となる給食費を、今年４月までさかのぼって、市に負担してもらえることになる。

これまで、給食費の無償化を段階的に行ってきたみよし市。本取り組みについて、小山祐みよし市長は、「公私の区別なく、所得制限なく、すべての子どもたちの給食費を無償化をしていくという内容となっています」と語る。

家計に嬉しい、給食費無償化。みよし市民からは“さすみよ”という、「さすが　みよし市」を略した造語が生まれるなど、子育て世代からも大きな期待が寄せられている。

３歳の子をもつ母親は、「みよし市は子育てに支援に力を入れてくれている。頑張ってくれてると思います」と評価。また、小学4年生と5年生の子をもつ母親は、「やっぱり子育ては、みよし市がいいなと思って、みよし市に家を買って戻ってきた。戻ってきてよかった、正解だなって思います」と話した。

子育て世代「県全体で取り組んでほしい」

名古屋市の街頭インタビューの様子

一方、給食費が無償化となっていない名古屋市。子育て世代からは、みよし市の取り組みに対して羨望の声が挙がっている。

４歳の子をもつ母親は、「（みよし市の取り組みを）知らなかったです。めっちゃいいなって思います。その（給食費）分が浮くんだったら、例えば習い事に回したりとか、教育費に回したり選択肢は増えるかなって」と、無償化によって“浮くお金”の使い道に思いを馳せた。

小学4年生と中学3年生の子をもつ母親は、「名古屋市もそうなってもらえれば、ありがたいかなと思います」と話し、続けて「平等の方がいいですよね。やっぱり批判も出てくるだろうし。難しいと思いますけど」と心境を明かした。また、小学2年生の子をもつ母親は「できれば愛知県全体で、（中学生以下給食費無償化）の方針が出ればうれしいですけど」と県全体で取り組むことに期待を寄せた。

愛知県の無償化が“遅れている”理由とは？

給食費無償化について、各自治体の対応はバラバラだ。文部科学省は全国の自治体に対し、小中学校で給食の無償化を実施しているかを調査。2017 年度は「4.4％」だったが、2023 年度には「30.5％」の自治体で実施されていることが分かった。

全国的にみてみると、無償化を実施している自治体は大幅に増えている傾向だが、東海3県では実施校の割合にばらつきが。調査結果によると、愛知県は約１割、岐阜県は約２割、三重県は約３割が無償化を実施していた。

なかでも、愛知県は全国に比べて無償化が遅れている。県内にある54の自治体のうち、公立の小中学校で無償化を実施しているのは、津島市、飛島村、安城市、豊田市、豊根村、みよし市の６市のみだった。

なぜ、愛知県の“給食費無償化”は進まないのか？中京テレビ「キャッチ！」では、愛知県の自治体に取材を行った。

名古屋市の河村たかし市長は、今日の会見で無償化について、「無償化は税金で賄うもの。低所得者への就学援助を優先的に行う。国が無償化でやるならそれでいい」と回答。名古屋市として、給食費無償化は実施はしない方針を示した。

一方、給食費を「値上げ」せざるを得ない自治体からは、国からの対応を望む声も。来年度から値上げする方針の日進市は、「食材費の高騰でやむを得ない判断。無償化を実施しようとすると、他の予算を削ることが必要。国の補助金などがあれば助かるが…」と明かした。また、今年度から値上げを実施している岡崎市は、「学校教育全体の予算のバランスを見ると、無償化は難しい」と述べた。

国は全国一律で給食費無償化を検討しているが、各自治体ごとに課題があることが実情。小山みよし市長は、「地方がこのような動きをすることで、国に働きかけていきたい」と、みよし市で動き出した中学生以下の給食費無償化に込めた想いを語った。