今年3月、国内最高齢の28歳でこの世を去った、ジャイアントパンダの「タンタン」。10日午後、兵庫県神戸市の王子動物園で「追悼式」が行われ、「タンタン」との別れが惜しまれました。会場の外にも、ファンが駆けつけました。

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阪神・淡路大震災から5年後の2000年、神戸にやってきた「タンタン」。たくさんの人々の心を癒やし、笑顔を届けてくれました。

「愛くるしい、和みます」

「かわいい」

──どんなところが？

「目が」

タンタンは、お母さんになるため、人工授精にも挑戦。しかし、1回目は死産、2回目は出産からわずか4日目に、赤ちゃんが死んでしまいました。

ここ数年は、心臓の治療を受けていたタンタン。8日、晩年の様子を、飼育員が教えてくれました。

タンタンを15年間飼育　飼育員　吉田憲一さん
「最後の方、その木も使ってたし、寝台の上にも上がるし、少しでも日光の当たる感じまでは、できていたので…」

追悼式の会場に入れなかったファンのために、園側はライブ配信を実施。会場の外では、多くの人がその様子を見守りました。

「タンタン」一筋23年
「もう一回だけ会いたかったなぁ。これからもずっと一緒だよ、と思いました」

子どもたち（追悼式で）
「王子動物園に来てくれてありがとう！　天国でもたくさん遊んでね。タンタンずっと大好きだよ！」