日本では、赤ちゃんのうち50人に1人が亡くなった状態で生まれています。女性の心と体に大きな負担がかかる「死産」。そのケアについて取材しました。

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神奈川県立こども医療センター。

看護師　中山由香さん
「これが一番小さい、8cmになります」

亡くなった状態で生まれた赤ちゃんのための洋服です。

看護師　中山由香さん
「満期で生まれてくるお子さんだと50cmの洋服を着ることがある。40cmと8cmだとこれだけの差はある」

洋服は、死産を経験した女性たちの団体から贈られたもの。すべて手作りです。

病院に寄付する洋服を縫う音羽さん。死産を経験した当事者です。

音羽さん
「もう生まれてくるっていうことしか考えていませんでした。人生の中で一番悲しい状況が起きたなって」

帝王切開予定日の3日前に突然出血。急きょ出産しましたが赤ちゃんは亡くなっていました。

思いもしない別れに気持ちが追いつかない中、死産を経験した女性たちが作った洋服を受け取りました。

音羽さん
「同じようにつらい経験をされた方がたくさんいるんだなって。（洋服を）いただいた時は本当にうれしかった」

「1人じゃないですよって励ましというか、そういう思いで縫っています」

日本で2022年に生まれた赤ちゃんは約77万人。そのうち約1万5000人は、染色体の異常などさまざまな要因で、妊娠満12週以降に、亡くなった状態で生まれました。

つまり、50人に1人が音羽さんのような経験をしています。

死産について、病院の担当者は──

遺伝カウンセラー　西川智子さん
「珍しいことではないんだと思いますね。産声をあげないこどもの出産をする。出血も伴いますしホルモンのバランスも変わります」

心と体の痛みや負担がほぼ同時におこる死産。亡くなった赤ちゃんと過ごせる時間は、長くても1週間程度だといいます。

遺伝カウンセラー　西川智子さん
「赤ちゃんのことをなかったことにしないということが非常に大事」

この病院では、家族の希望を聞き、限られた時間の中で思い出を残すケアが──

看護師　中山由香さん
「お風呂に一緒に入れてあげたいとか、赤ちゃんの手形足形を取ってあげるとか、折り紙を折ってあげる。そんなご家族もいらっしゃいます」

音羽さんも入院した病院で、赤ちゃんの手や足の形をとることができたといいます。

音羽さん
「（赤ちゃんの）手がすごく固まっていたので、手形をとるのはなかなか難しかった。足形はきれいに取れたかなと」

火葬までの2日間、生きて生まれた赤ちゃんと同じように、沐浴などもできました。

音羽さん
「あのときに（病院が）希望を叶えてくれたので後悔みたいなものはなくて、1つでもその希望が叶えられてなかったとしたら、悔いが残ったりっていうのはあったと思う」

死産や流産はけっして珍しいものではありません。

一人一人に寄り添うケアが求められています。