去年、日本を訪れた外国人旅行者の数は、年間１０００万人の大台を超えた。政府は次の目標として、２０２０年に２０００万人を目指すとしているが、安倍首相が靖国神社の参拝に踏み切ったことで、中国や韓国からの旅行者の動向に影響が出るのではないかとの見方も出ている。

　政府は２００３年から、外国人旅行者の数を年間１０００万人にすることを目指していたが、それから１０年目の２０１３年、悲願を達成した。この背景には、２０１３年７月に観光ビザの要件の緩和を行ったことで東南アジアからの旅行者が増えたことや、尖閣諸島沖の漁船衝突事件以降、落ち込んでいた中国人旅行者の数が２０１３年９月から３か月連続で過去最高を記録したことなどが挙げられる。

　その一方で、外国人旅行者の４分の１を占める韓国からの旅行者は、福島第一原発の汚染水漏れが大きく報道されたことから、２０１３年１０月から２か月連続で前年同月を下回り、１０００万人達成を遅らせる要因となった。

　旅行者の数は社会情勢などに大きく左右される傾向にあるが、先月２６日に安倍首相が靖国神社を参拝したことで、韓国の旅行者がさらに減ることや、好調だった中国の旅行者も減少するのではないかとの見方も出ている。

　政府は１０００万人の次の目標として、２０２０年の東京オリンピック・パラリンピックの年に２０００万人を目指すとしているが、その第一歩となる２０１４年は不安材料を抱える形で迎えることになった。