最先端の気象衛星として世界的にも注目されている「ひまわり８号」の本格運用が７日から始まり、台風の進路の正確な予測などが期待されている。

　「ひまわり８号」は、赤道上空３万６０００キロにあり、日本を含む東アジアや西太平洋の雲の様子を監視する気象衛星。最新のセンサーを搭載し、現在の「ひまわり７号」に比べ画像がより鮮明になったほか、撮影の間隔も２分半に１回と１２倍も向上した。カラー画像の撮影も可能になった。

　これにより台風の目や雲が鮮明に見えるようになり、台風の進路が正確に予測できるようになることや、局地的な豪雨の原因となる積乱雲を早く見つけ、警報の発表などに役立てることが期待されている。

　「ひまわり８号」は７日午前１１時から本格運用が始まり、日本テレビの気象情報のほか、気象庁のホームページでも見ることができる。