青森りんごの主力品種「ふじ」の花がいつもの年より４日早く開花した。

　青森県黒石市にある県りんご研究所は４日、敷地で栽培している「ふじ」と「つがる」の開花を確認した。ともにいつもの年より４日早く、過去３番目の早咲きだった去年よりは５日遅くなっている。

　青森県りんご研究所・工藤智栽培部長「まずは結実確保が第一ですので人工授粉の徹底をお願いしたい。開花期が霜に一番弱い時期なので霜害対策には万全を期してほしい」

　青森県平川市の西谷孝一さんの園地では、早くもりんごの花摘み作業が盛んに行われている。生育の早い王林はすでに満開で、作業はいつもの年より４日ほど早くなっている。西谷さんは品質の良い大きなりんごを収穫するため余分な花を丁寧に摘み取っていた。

　西谷さん「（花摘みは）あと３日～４日でしょうね。とにかく頑張って、台風が来ないように願うばかりです」

　今年は去年に続き生育が早いため、県は人工授粉や病害虫の防除など作業に遅れが出ないよう呼びかけている。