師走に入り、今年も残すところあと1か月となりましたが、千葉県の成田山新勝寺では年末年始に参拝者を迎える大しめ縄作りが佳境を迎えています。

毎年、11月の上旬から始まる成田山新勝寺の大しめ縄づくり。寺の職員らが、周辺の農家から届けられた6000束のワラのうち2500束のワラを選び、「照範じめ」と呼ばれる新勝寺独特の技法で編み上げます。

大しめ縄は、江戸時代に五穀豊穣を願って作ったのが始まりとされ、稲穂をつるしたように見えるのが特徴です。

完成すると長さ6.6メートル、重さは200キロにもなり、年末年始に大本堂の前に飾られ、多くの参拝者たちを迎えます。