千葉県東方沖を震源とする地震が相次ぐ中、1日開かれた地震調査委員会の臨時会合では、震源近くの房総半島沖で「ゆっくりすべり」と呼ばれる地殻変動が観測されていることが報告されました。房総沖周辺では「群発地震」と「ゆっくりすべり」が数年おきに繰り返し発生していて、過去には震度5弱の揺れを観測したことも。今後も強い揺れを伴う地震が起きるおそれも―――。
（※2023年2月6日「週刊地震ニュース」の内容を再編集）
■千葉県房総沖周辺での群発地震
2022年12月19日午前0時ごろ、千葉県長南町で震度4を観測する地震がありました。震源は千葉県北東部。実は、この地震がおきたエリアは何年かおきに、まとまった地震活動がおきている場所です。
■2018年6月は1か月で震度1以上の地震26回発生
▼2018年6月から約1か月にわたり千葉県東方沖から千葉県北東部・南部付近にかけて地震活動が活発になりました。
▼6月3日から30日までに最大震度1以上を観測した地震は26回発生。
▼26回のうち、最大震度4を観測した地震が2回、震度3を観測した地震は6回ありました。
▼このうち最大規模の地震は6月12日に海域で発生したマグニチュード4.9の地震。6月16日にはマグニチュード4.4の地震、さらに6月26日にはマグニチュード4.3の地震がおきています。
■2014年にも同領域で地震多発
2014年1月にも2018年6月と同じようなエリアで地震が頻発していました。この領域内で起きた地震の回数積算図の矢印は、1996年、2002年、2007年、2011年、2014年、2018年を指していて、これらの年にはまとまった地震活動と、さらに「ゆっくりすべり」という現象が一緒におきていました。
■「群発地震」と「ゆっくりすべり」4～5年おきに繰り返し発生
2022年12月19日に発生した地震の領域ではマグニチュード4から5クラスの「群発地震」と「ゆっくりすべり」が1～2週間あるいは、1か月ほど続くという現象が、4年から5年の間隔で繰り返しおきています。
