打ち上げの延期が続いていたイプシロンロケット５号機が、９日の朝、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられ、無事、成功しました。

９日午前９時５５分に打ち上げられたイプシロンロケット５号機は、当初、先月１日に打ち上げられる予定でしたが、地上レーダー設備の不具合や、天候不良などで３度にわたって延期されていました。

打ち上げから１時間１１分後の午前１１時すぎ、イプシロンに載せた九つの衛星全ての切り離しが終了し、打ち上げは成功しました。見学場には多くの人の姿が。

「４回目でやっと成功したので、すごい感動しました」

今回の打ち上げの目的は、民間企業や大学などが開発した衛星や機器を使い、宇宙で実証実験を行う取り組みの第２弾。鹿児島高専など、全国の高専１０校が共同開発した衛星を含む過去最多九つの衛星が搭載されました。

ロケットや衛星の残骸など、いわゆる「宇宙ゴミ」を取り除く実証実験を行う衛星や、地球環境の変動などの監視につなげる衛星もあります。

イプシロンロケットは、２０１３年の初号機以降、５機連続での打ち上げ成功となりました。