19日は「国際生理の日」。生理をタブー視せず正面から向き合う取り組みを取材しました。

男性たちがおなかに取り付けているのは、電気刺激で生理痛を疑似体験する装置です。

大手製薬会社が中堅以上の男性社員向けに開いた研修会。痛みを知るだけでなく、「生理中に仕事をする」という状況も体験してもらうため。装置を付けたまま働きやすい職場づくりについて考える“会議”も。

「不定期に収縮が起きるので集中力が途切れる」

「眠気とか他の症状が（痛みに）プラスでくると思うと、より大変なことなんだなと」

ある調査によると「生理中の仕事の困難さ」について、男性は女性の実感の2割減程度に思っているといいます。また、女性が生理痛で欠勤する日数は平均で1か月に0.45日なのですが、男性は実際の4倍の1.72日休んでいると思っている、という結果に。

男性は生理痛を過小評価しがちで、女性が働きやすい職場づくりを進める上での課題はこの「意識の差」だというのです。

「意識の差」は世代間でも。

父親
「試験にしても学校にしてもどこまで休んでいいのか、大げさじゃないの？と親としては思う部分も」

生理について正しい知識を学ぶ機会がないまま親になり、娘に不要なガマンをさせてしまう「親ブロック」です。

生徒
「生理って自分ではどうにもならない…」

経産省の試算では、女性特有の健康課題による経済損失は年間3兆4000億円。

筑波大学・久野譜也教授
「実は女性の健康課題で生産性がかなり下がっている。そういうことがわかれば企業側も取り組む価値が出てくる。これは今、そういう面ではチャンスだ」