日本時間の16日、アメリカのトランプ次期大統領と安倍晋三元首相の妻・昭恵さんが、トランプ氏の自宅で面会しました。

　　　◇

アメリカの次期大統領トランプ氏の妻・メラニア夫人が投稿したSNSに写っていたのは、夫妻の間にいる安倍晋三元首相の妻・昭恵さんです。

増田理紗記者（アメリカ・フロリダ州、15日）
「夕食会が行われているとみられる（トランプ氏の自宅）『マル・ア・ラーゴ』では、かなり大勢の人の姿が確認できます」

トランプ氏は、昭恵さんをフロリダ州にある自宅に招いて面会を行いました。政府ルートではなく私的なもので、トランプ氏と昭恵さんが直接やり取りして決まったということです。

「マル・ア・ラーゴ」は過去にも安倍夫妻とトランプ夫妻が面会を行った場所です。メラニア夫人はSNSに「私たちは安倍元首相を懐かしく思い出し、彼の素晴らしい功績をたたえました」と投稿。

“蜜月関係”の始まりは、トランプ氏が大統領選挙に初めて勝利した2016年です。安倍元首相は各国の首脳に先駆け、ニューヨークのトランプタワーにいち早く出向き、会談後にはトランプ氏が「素晴らしい友情が始まった」とSNSに書き込みました。

その時に持参したおみやげはトランプ氏が大好きな色、“金色”のゴルフクラブ。“ゴルフ好き”という共通点があった2人。以降、“ゴルフ外交”がさかんに行われました。

2017年にはトランプ氏が大統領就任後、初来日。昭恵さんはメラニア夫人と都内の小学校を視察し、「みんなで写真をとりましょう」と、子どもたちと笑顔で記念撮影。その後に開かれた晩さん会ではトランプ氏の隣に着物姿の昭恵さんが座りました。

2019年には肉好きのトランプ氏を東京・六本木の炉端焼き店へ招き、安倍夫妻がおもてなし。トランプ氏は若鶏の串焼きや和牛ステーキなどを食べたということです。

その関係は途切れることはなかったのでしょうか。今年1月、日本テレビがトランプ氏に「日本」について質問をしたところ…

トランプ次期大統領
「安倍元首相は偉大な男だった」

返ってきたのは、安倍元首相をたたえる言葉でした。CNNによると、トランプ氏は安倍氏の死後も昭恵さんに定期的に電話をかけ、様子を尋ねていたということです。

石破首相とトランプ氏との会談時期の見通しが立たない中での2人の私的な面会。その意味について専門家は…

上智大学　前嶋和弘教授
「安倍夫妻を大切にしている、日本を大切にしているというメッセージだと思います。石破さんには外交上は案件がないので会っていないが、昭恵さんと会うことで日本を大切にしているという、明確な意思だと思う」

　　　　◇

今回の面会が良好な日米関係の維持につながるのでしょうか。首相周辺は「こちらからお願いしたわけではない」と説明した上で、「結果として地固めになればいいと思う」と話しています。