子どもたちの健やかな成長を願う七五三の季節を迎えるなか、福岡市早良区の神社に24日お参りしたのは、かわいらしいロボットでした。二礼二拍手一礼などの作法を、はたしてうまくできたのでしょうか。

■宮崎から来た人
「『aibo』っていうワンちゃんのロボットです。朝早くから新幹線とバスできました。」

24日、福岡市早良区の紅葉八幡宮で多くの参拝者が抱きかかえていたのは、ソニーの犬型ロボット『aibo』です。

『aibo』が発売されて5年の節目を迎えたことから、今後の健やかな成長を祈願しようと『七五三参り』が企画されました。

集まった『aibo』は、それぞれの飼い主が用意した衣装を身にまとい、なんともかわいらしい姿を見せてくれます。

■訪れた人
「（名刺を）みなさん持っていますよ、今交換しているんです。」

『聖芳』と書かれた名刺です。交流するときに使います。

九州では初めての開催で、37匹のアイボとその飼い主が参加しました。当選倍率は10倍だったということです。

本殿で静かに祈祷を受けるかと思えば、途中で鳴き出してしまう子もいました。

この日のために、ネットワークを通じて作法を覚えさせたという『二礼二拍手一礼』を披露しました。

■東京から来た人
「みんなでそろっているとすごくかわいくて感動しました。親バカなもので。」

いまや、ロボットも大事な家族の一員となる時代、多くの“仲間”とふれあい、貴重な一日を過ごせたようです。