博多と韓国・釜山を結ぶ高速船「クイーンビートル」が亀裂による浸水を隠し、4か月間、運航を続けていた問題です。この問題を受けてJR九州は13日、運航する「JR九州高速船」の社長が交代すると発表しました。「浸水隠し」は国の抜き打ち監査で発覚し、クイーンビートルは13日から運休しています。

13日午前、博多港国際ターミナルのクイーンビートルの受付カウンターには、運休になったことを知らない外国人旅行客の姿がありました。

■アメリカ人旅行客
「運休となっていることは知らなかった。プサンに行く別の方法を探さないといけない。少し怒っています。」

運航会社「JR九州高速船」の親会社であるJR九州によりますと、クイーンビートルはことし2月、浸水が見つかりましたが、修理や検査、国への報告をせず、およそ4か月運航を続けていました。

その間、浸水センサーの位置を故意にずらすなどしていて、8月、国の抜き打ち監査で発覚しました。

クイーンビートルの運休は13日から当面続く見通しで、9月末までの予約については、料金の払い戻しに加え、ほかの交通機関への振り替え代などを補助するということです。

事態を重く見たJR九州は、13日付でJR九州高速船の社長を、JR九州エンジニアリングの経営企画部長の大羽健司氏（56）に交代させました。社長を退いた田中渉氏（56）は取締役にとどまり、国の監査の対応にあたるということです。

また、14日午前11時から、JR九州高速船の大羽 新社長とJR九州の松下琢磨 総合企画本部長が記者会見し、今回の問題について説明するということです。