嘱託警察犬は、警察の依頼を受けて活動する民間の警察犬です。

7月1日、嘱託警察犬のヴァーバラと指導員の綱島久美子さんに、徳島名西署から感謝状が贈られました。

ヴァーバラと綱島さんは、2024年5月、行方不明になった女性の捜索に参加。

警察官40人態勢で2時間探しても見つからなかった行方不明者が、山の中でうずくまっているところをわずか5分ほどで発見したのです。

（嘱託警察犬指導員 綱島久美子さん）
「頂いた匂いは枕カバーです。すぐ反応してまず、足跡を匂ってそれから顔を上げて、空気中の臭いを取ってそのままスッと進んでいったので、確実に匂いを取ったなと思ったので、ただ私は着いていっただけ」

実はヴァーバラが行方不明者を見つけたのは、今回が2回目。

2022年にも、自宅からいなくなった高齢の女性を発見しました。

2024年に10歳を迎えたヴァ―バラは、人間でいうと70歳。

最近は足腰に衰えもありますが、今後も週4日の訓練は続けていくといいます。

（嘱託警察犬指導員 綱島久美子さん）
「私とヴァ―バラが一つになって捜索していくっていうのを目標にしているが、これからも心を1つにして出来る限り頑張ってやっていきたい」