戦後80年の今年、日本テレビ系列各局では「いまを、戦前にさせない」をテーマに特集をお伝えしています。
日露戦争に出征した兵士が富山の家族へ宛てた手紙を、孫の男性が1冊の本にまとめました。
本のタイトル「望郷の月」は、ちょうど120年前のきょう、1905年2月20日に書かれた手紙から名づけられています。
戦地で月を見上げた兵士の、平和への願いが込められた手紙。吉田記者のリポートです。
「我が中隊人員は二百四名をりしが現在員は七十名なり」祖父の戦地からの手紙
今から120年前、富山から日露戦争に出征していた兵士、内田一忠さんが残した手紙です。
「我が中隊人員は二百四名をりしが現在員は七十名なり。後は皆負死仕候（つかまつりそうろう）」
吉田記者「こんにちは、よろしくお願いいたします」
手紙を書いた一忠さんの孫で、立山町に住む内田忠保さん（73）です。およそ40年前、自宅の蔵で、祖父が残した大量の手紙を見つけました。
内田忠保さん「204名が出て行って50名おりません、寂しくなりましたって書いてきていたりとか。何回も大戦に出て行ってね。早く平和になってほしい、帰りたいって、そういう気持ちだったと思いますよ」
1904年から5年にかけて、朝鮮半島と満州の支配権をめぐり、日本とロシアが争った日露戦争。
戦闘に参加した日本の軍人と軍属の総数は、戦地と後方勤務をあわせて108万人にのぼり、8万4千人以上が命を落としました。
当時20歳だった一忠さんは、結婚したばかりの妻・ナツさんを富山に残して出征し、旅順や奉天での戦いに加わりました。
手紙の中には、戦場で目にした生々しい状況も記されていました。
内田忠保さん「小隊長ハ打首二成サレシ、とそういう表記がありますね」「生首ヲ一打二 大根ヲ切ル余二致サレタリ…」「恐ろしいことですよ、本当」
一忠さんがしたためた手紙は170通にのぼりました。中隊本部で書記のような任務を担っていたこともあり、悲惨な戦地の状況や、当時の苦しい胸の内などを書き残し続けていました。
内田忠保さん「みんな大変だったと思います。幸せをみんな壊していくというか、そのエネルギーがあったら、もっと生産に勤しむとか、もっと知恵をよそに使うとか…こんな無駄な時間と労力と命って、だめだと思いますね」
一忠さんは戦争が終わって故郷に戻り、66歳で亡くなりました。
手紙を孫が本に タイトルは「望郷の月」
孫の忠保さんは、祖父の生きた証と戦争の教訓を次の世代に残したいと、公務員として働くかたわら、40年以上の歳月をかけて手紙を解読し、1冊の本にまとめあげました。
タイトル「望郷の月」は、平和を願う一忠さんが、120年前のきょう2月20日に戦地で書いた1通の手紙から名づけられました。
1905年2月20日の手紙「二月は十七日夜にて 丸々御出の時 慥（たしか）に拝見仕候」「御家内様 相変ず御壮健にて 同月の山へ出でし月見を致されたると思居りて 実に悦び居候」
戦地で月を見た一忠さんは、故郷の家族も同じ2月の月を見ているだろうと思い、喜びを表しています。
内田忠保さん「たぶん203高地や旅順に行っていたときや、塹壕掘りしていた時には、きっと月を見ていたと思うんですよ。（今年は祖父・一忠さんと）同じ2月の月を見たいなと、今度の満月を見たいなと思っています」
連日の大雪が峠を越え、冬の晴れ間が広がった今月11日。この日、寒空に煌々（こうこう）と輝く丸い月が昇りました。
120年前も、今も。同じ月が輝いています。
内田忠保さん「きれいな月だ。（一忠さんは）家族みんな見ているだろうかって、この月をね。最後に必ず『平和を望む』って書いてあったから…120年前ですね。世界中の人が、これを見て平和になってほしいね、本当」
悲惨な戦争を繰り返さない、平和を願う気持ちは、いつの時代も変わりません。満ち欠けを繰り返しながらも、変わらず照らし続ける月のように。
この本は、ネットショップや、立山町で本の販売を扱っている「ローソン立山町役場店」で購入できます。
