◇２４日、東京五輪、大会２日目、競泳・女子４００ｍリレー予選、東京アクアティクスセンター（東京・江東区）

池江璃花子選手が競泳・女子４００ｍリレーに出場しました。五十嵐千尋選手・池江璃花子選手・酒井夏海選手・大本里佳選手の４人で臨んだ日本。池江選手が大会前に語っていたチームとしての目標「日本記録更新と決勝進出」には惜しくも届かず、東京五輪１種目目の戦いが終わりました。

この日、２番手で泳いだ池江選手。五十嵐選手から５位で受けると、順位を維持したまま後続へとつなぎました。酒井選手・大本選手も粘り強く泳ぎましたが、タイムは３分３６秒２０でこの組５位。日本記録更新へ惜しくも０秒０３足りず、全体９位で決勝進出を逃しました。

レース後、池江選手は「隣と良い勝負をしてきていたので、自分もそのまま良い流れで行きたかったが、後半は離されてしまったのが悔しい。今回目標にしていた“予選から日本記録”も達成できず悔しいが、（五輪の）舞台でこのメンバーで戦えて楽しかった。まだレースも残っているので、それに向けて気持ちを切り替えていきたい」とコメントしました。

■写真：千葉格／アフロ